АЛЬФА-ЧАСТИЦА (a-частица), ядро атома гелия, содержащее 2 протона и 2 нейтрона, 4Не. Масса альфа-частицы 6,6? 10-24 г. Проходя через вещество, альфа-частицы тормозятся за счет ионизации и возбуждения атомов. Длина пробега в воздухе альфа-частиц ~ 3-7 см, в стекле 4? 10-3 см. После открытия радиоактивности (1879) a-лучами был назван наименее проникающий вид радиоактивного излучения; в 1909 английские физики Э. Резерфорд и Т. Ройдз установили, что это поток дважды ионизованных атомов 4Не.
