АРАЛЬСКОЕ МОРЕ (Арал), бессточное соленое озеро-море в Узбекистане и Казахстане. К 1990 площадь составила 36,5 тыс. км2 (в томчисле т.н. Большое море 33,5 тыс. км2); до 1960 площадь 66,1 тыс. км2. Преобладающие глубины 10-15 м, наибольшая - 54,5 м. Свыше 300 островов (наиболее крупные - Барсакельмес и Возрождения). С начала 60-х гг. 20 века уровень Аральского моря сильно падает в связи с интенсивным разбором вод впадающих рек; воды Сырдарьи и в отдельные годы Амударьи не доходят до моря. Рыбный промысел и транспортные перевозки прекращены. Аральское море - зона экологического бедствия.
