ШИИЗМ (от арабского ши'а - группа приверженцев), одно из двух (наряду с суннизмом) основных направлений в исламе. Возник в 7 в. Шииты не признают суннитских халифов, считая законными преемниками Мухаммеда лишь имамов - Алидов. Шиизм - государственная религия в Иране, распространен на севере Йемена и на юге Ирака, в Ливане, Бахрейне, Азербайджане.
