Судьба Брюгге была во все времена тесно связана с морем. Нормандцы обосновались в районе устья реки Звин и создали там причал (Bryggia) для своих судов. Поэтому считается, что старинное скандинавское слово "Брюггия" послужило основой современного названия города.Крепость, созданная Балдуином в 9 веке, стала рости и превратилась в город, а само название "Брюгге" в первый раз упоминается в хрониках в 875 году.Рост промышленности и торговли, в первую очередь, суконной, превратили брюгге в 13 веке в один из самых населённых и процветающих городов Европы. Однако постоянная вражда между богатыми торговцами, пользовавшимися поддержкой короля Франции, и ремесленными цехами, находившимися под опекой графа Фладрии, привела в 1302 году к восстанию. Тогда армия короля Франции потерпела неожиданное поражение. И это дало возможность ремесленным цехам и корпорациям войти в городскую администрацию. Это событие имеет большое значение для развитие города и почитается в Брюгге как победа в борьбе за свободу города.В 17 веке Брюгге - столица торговли шерстью и центр международного рынка, где 17 стран имели свои постоянные представительства. В это время Брюгге привлекает не только торговцев и банкиров, но и мастеров искусств.В том же веке, после брака Маргариты ван Мале и Филиппа Дерзкого, началась Бургундская эпоха, когда Брюгге превратился в столицу пышного королевского дворца. Роскошные праздники, созтязания на копьях, турниры, расцвет изящных искусств, - всё это с лихвой свидетельствовало о богатстве и великолепии города, находившегося уже на пороге непростого времени. Река Звин продолжала мелеть, а Антверпен, более выгодно расположенный превратился в опасного соперника.В 17-18 веках окончательное прекращение использование Звина как торговой артерии свела практически на нет значимость Брюгге.Начало 20 века резко изменило это положение благодаря открытию в 1907 году морского порта Зеебрюгге. С другой стороны, под влиянием литературных произведений, среди которых особое место занимает роман "Мёртвый Брюгге" Джоржа Росенбаха, многие путешественники стали посещать этот романтический город. Именно тогда и начали активизироваться туристическая и гостиничная сферы, вышедшие на первое место по своему значению в современной Бельгии. Многочисленные памятники, архитектурные ансамбли и произведения искусства чудом пережили эпоху двух мировых войн, практически не пострадав. Плюс ведётся правильная реставрационная политика, превратившая Брюгге в уникальный в своём роде город, где существуют в гармонии прошлое и настоящее.